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▲苗栗西湖鄉為台灣文旦柚三大產地之一~
摘要
每年3月為苗栗縣西湖鄉「柚香柚美柚花季」的活動。Jupiter由西湖鄉湖東村多功能活動中心出發，沿台1線轉入苗119縣道，先店仔街打鐵店參觀。再轉至西湖自行車道，再到雲梯書院，接回店仔街；中餐至「阿梅碗粿」吃道地的客家美食，再至袖子山 (大窩山)觀賞柚花，陣陣的花香傳來在整條路上。繞過大窩山頭後，回到出發店。
日期：2009/3/15
天氣：晴時多雲
風景優美度：★★ (5顆最佳)
路徑困難度：★★ (5顆最難)
路程：21Km
路徑：
湖東村多功能活動中心 > 台1線 > 119縣道 > 店仔街(打鐵店) >
西湖自行車道 > (左轉)苗33鄉道 > (左轉) 119縣道 > (左轉)台1線
> 阿梅碗粿、西湖甘藷 (折返) > (右轉)大窩山(柚子山賞柚花) >
> 小窩 > (返回出發點)
交通工具: 汽車+單車
▲今日地圖。從湖東村多功能活動中心出發，先往店仔街，再轉往自行車道，最後再往大窩山賞柚花
▲高度圖
Jupiter 曾於去年(2008年)7月拜訪西湖鄉 ，充滿人文藝術氣息的鄉鎮；而西湖的另一面則是純樸的客家農村。由台1線進入西湖鄉，可以看到地標--文旦柚，不用懷疑，這裡就是台灣文旦柚三大產地之一 (另外為花蓮、台南麻豆)。相信很多人都在中秋節前後吃過文旦袖，但聞過像蜂蜜般香甜的柚花香的人就不多了吧
~ 3月是柚花開的時期，它正是苗栗西湖村「柚香柚美柚花季」活動的重點。
▲出發點：湖東村旁的教堂
湖東村為西湖鄉柚花季的活動地點，Jupiter提早一個星期到達，搶先聞花香。
▲Jupiter喜愛的苗栗田野
雖然柚花是此行重點，但是從格友阿達的格文中，發現一條2008年11月新開的自行車道，決定先轉往苗119縣道探尋。
▲五龍殿的天上聖母
119縣道接至國道3號下方，正是西湖遊客中心，這裡提供自行車出租。就在遊客中心旁，有一座全東南亞最高(高度26.66公尺)的「天上聖母」石雕像，成為西湖鄉的地標。
▲店仔街的打鐵店~純手工鍛造，耐用持久~
相距遊客中心不到100公尺，就可以到達「店仔街」。這條店仔街即是三湖村居民日常生活採購中心，鄉公所社區規畫就是以「店仔街」為中心，向外擴張，希望藉此帶動西湖觀光產業。
店家其實不多，但噴著紅色火光，鏗鏘有力的「打鐵店」在這寧靜的街道上，倒是引人側目。這家純手工打鐵店已130年，第四代老闆鄧仁富堅持純手工打造，客製化的刀具。
▲打鐵店內的刀具
Jupiter在這一站停駐了超過半小時以上，因為想認真看看鄧師父的手藝。鄧師父拿著生鐵，置入碳火中，將生鐵燒得火紅後，再移至鉆板，用鐵槌敲打；這樣反覆數次後，再至切削機整型，然後又再重複以上的動作。最後再用研磨機磨至鋒利；鄧師父說像鋤頭的刀柄，要用一大塊生鐵，打成形至少要花一個半小時。費時費力，又要接近爐火的悶熱，做出來的刀具耐用性遠比一般市面上的刀具持久鋒利~
老闆娘說他們的客戶很多都來自外地來訂製，一把不過數百至數千元的菜刀。但當用上手後，這些老手是決不會重新採購，因為老的菜刀較順手，也因他們要求特製、耐久性較佳，可修補的手工打製刀具。Jupiter很想買一把手工菜刀帶回給YSL用，不過騎著單車，又帶著菜刀，擔心被警察誤為拿著「傢伙」準備尋仇
~ 不過下次再來，一定要帶一把菜刀回家~ 
▲西湖自行車道--沿國道3號下建設
新設立的西湖自行車道就位在國道3號下方，高架的國道3號下，僅有2Km長的自行車專用道。這一路兩側就是傳統的稻田。至底後就接到鄉道33號，Jupiter左轉前往雲梯書院。
>▲宣王宮(雲梯書院)
西湖鄉舊時人文匯萃，這座「雲梯書院」即是西湖劉家於1829年創設的，並主祀孔子，成為當地鄉紳的起蒙之地。爾後，1900年因培育數十名鄉紳，將其改為「文廟」，並更名為「修省堂」。1976年再度改建成為「宣王宮」，所以注意看喔 ，「雲梯書院」、「修省堂」、「宣王宮」這三個名詞的匾額，都一起掛在殿中。
▲百年古蹟--惜字亭~
「惜字亭」在台灣各地經常是重點古蹟，而這裡的「惜字亭」亦不例外。從柱上的兩側祠語：「啟發乾坤秘，傳流宇宙心」，橫批「始制文宰」 可知，主要供奉為中國文字造字始祖--「倉韻」先聖。
▲西湖溪畔
當Jupiter跨過西湖溪上，俯望清澈溪水，溪中數條大魚優游
，這條西湖溪自2006年由鄉民提議護溪，希望成為「西湖美景」。
▲阿梅碗粿
中午時分，決定到的[阿梅碗粿]吃一吃道地的客家美食。這裡的客家碗粿在舖滿綠色的韭菜及香味十足的肉燥，佈滿在白色QQ的碗粿上，Jupiter第一次吃這種碗粿，很道地的客家口味
。再繼續往北數十公尺，就可遇到[西湖甘藷]加工廠，可以在這裡買「冰藷」。
▲大窩山的柚花香
一進入柚子山(大窩山)的指示，沿路可見在綠葉中的白色的柚花。淡淡的甜甜的花香，彌漫在空氣中，騎起來很舒爽~
▲出豬台，這裡是以前豬仔準備上路至屠宰場的地方
台灣的文旦發源地係在台南麻豆，而且早在1701年由大陸福建漳州引入。這裡和花蓮縣的文旦柚則為1980~1990年代開始種植，爾後逐步擴大，而與台南麻豆的文旦三分天下~ 但近十年來，文旦柚已生產過剩，而且加入WTO後，進口柚子低價衝擊，使得文旦柚必須轉型。 
為拯救台灣文旦柚農的困境，行政院農委會於2001年成立「文旦產業策略聯盟」，除了協調東、北、南部的產銷通路外，並於同年4月7日在今天的主訪地--西湖鄉湖東村大窩山，舉辦第一屆「柚香柚美」的柚花季，建立觀光農業，提高農產附加價值，所以賞柚花活動的起源應在苗栗西湖鄉。
▲大窩山上的燒窯遺址
離開大窩山，沿路下滑至小窩村，再接至台1線，回到出發點，結束了今日西湖鄉賞柚花之旅。
註：今天的照片有些舊舊的感覺，其實是Jupiter忘了帶數位相機
，而至7-11買了立可拍相機，但是有嚴重藍色色偏，經調整色偏後，天空顏色偏黃，敬請忍耐~
Picasa地圖照片，請按我(http://picasaweb.google.com/jupiterhu/090315#)
參考文件：
- 初覽苗栗西湖 香天柚花飄清香 http://www.hakka.gov.tw/ct.asp?xItem=5652&ctNode=292&mp=291
- 鏘！鏘！鏘！ 年盛打鐵逾百年 http://pro.udnjob.com/mag2/enter/storypage.jsp?f_ART_ID=45508
- 宣王宮(雲梯書院) http://www.shihwu.gov.tw/temple-2.html
美食：
- 阿梅碗粿 地址：苗栗縣西湖鄉二湖村2鄰20號 美味度：★★★ 推薦理由：舖滿綠色的韭菜及香味十足的肉燥，佈滿在白色QQ的碗粿上。
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